Bologna, 14 luglio 2024 – È il 9 giugno 1917 e un soldato inglese di soli 20 anni, cade in battaglia a Ypres. Si tratta del Luogotenente Leonard Comer Wall, di West Kirby.
Che nonostante la giovanissima età, come tutti i suoi commilitoni, alla vigilia della battaglia aveva scritto, forse alla luce di una flebile candela, in una tenda o in una trincea, le proprie ultime volontà. Forse sperando che non fossero tali, e tuttavia ben consapevole che quella avrebbe potuto essere la sua ultima serata sulla terra.
Purtroppo, fu esattamente così. Il giovane Leonard cadde in battaglia con accanto solo lui, Blackie, il suo cavallo. Colui a cui aveva riservato le ultime parole scritte nel suo testamento.
«Se non sopravviverò a questa guerra, desidero che Blackie venga seppellito, quando sarà il suo momento, con tutte le mie medaglie e onorificenze» scriveva Leonard.
Il ‘momento’ di Blackie arrivò dopo moltissimi anni. Nel 1942. Quando anche lui si spense a 35 anni al Lodge Farm, un pensionario vicino a Liverpool dove era arrivato nel 1937.
Così come richiesto da Leonard Comer Wall, il cavallo venne seppellito con le medaglie del suo compagno umano. Ma la sua lapide, nel tempo, subì diversi danneggiamenti e venne quasi inghiottita dalla vegetazione…
E qui entra in gioca quella straordinaria sensibilità britannica per animali, onore, tradizione.
Il futuro è rispettoso
La Miller Homes, una grossa impresa che si occupa di edilizia residenziale, nel riqualificare l’area, ha deciso di dedicare risorse anche per il recupero della sepoltura di Blackie, con il supporto dell’intera comunità locale.
In un giardinetto davanti alla lapide di Blackie (che tra l’altro è un ‘monumento’ protetto della Grande Guerra) è stata eretta una statua di circa due metri dello scultore Simon O’Rourke, conosciuto per la sua incredibile abilità nel realizzare sculture intagliate nel legno.
Statua e sepoltura sono stati circondati, come nella migliore tradizione inglese, da un’area piantumata e da fiori.
Per rendere il giusto onore alla memoria di due soldati: un uomo e un cavallo.
